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Zum ersten Mal seit seinem Tod vor 130 Jahren veranstalteten die Bakoko-Gemeinschaften in Kamerun Gedenktage für ihren König, der 1895 in deutscher Gefangenschaft verstorben war. Ausgelöst wurde die Feierlichkeit durch Funde im deutschen Kolonialarchiv, die eine detaillierte Rekonstruktion der bislang nur mündlich überlieferten Geschehnisse ermöglichten. Verantwortlich für die Recherche war ein Team der Technischen Universität Berlin und der Université de Dschang, die den „Atlas der Abwesenheit“ über Kameruns Kulturerbe in Deutschland erstellt hat.
Für das kamerunisch-deutsche Forschungsteam haben Richard Tsogang Fossi, Brice Tsangue und Yrine Matchinda an den Gedenktagen teilgenommen und dort ihre Ergebnisse vorgetragen. Ihr hier vorgelegter Bericht mit Photos verdeutlicht die tiefe spirituelle Bedeutung der Gedenktage für die Bakoko-Gemeinschaften als Raum der gemeinsamen Erinnerung an die Traumata deutscher Kolonialgewalt und zur kollektiven Vergewisserung hinsichtlich der Forderung nach Repatriierung der Ahnen, Restitution der Kulturgüter und Reparationen für historisches Unrecht.
Angesichts des zunehmenden Interesses in Kamerun und anderen früheren Kolonien an der verflochtenen Geschichte mit Deutschland ist es wichtig, dass sich unser Land zu seiner Verantwortung bekennt. Durch den kürzlichen Besuch des nationalen Restitutionskomitees aus Kamerun sind die deutschen Institutionen unter Zugzwang geraten. Das Auswärtige Amt hat mit der kamerunischen Regierung die Durchführung einer ersten Restitutionswelle im September 2025 vereinbart. Die soll Kulturgüter aus Museen in Berlin, Stuttgart, München und Bremen umfassen.
Deutschland sollte jetzt die historische Chance nutzen, in eine umfassende Aufarbeitung der eigenen Kolonialgeschichte einzusteigen, und erste Schritte zur Neugestaltung der Beziehungen mit den früheren Kolonialgebieten gehen.